Сотни видов микроорганизмов обитают на коже и слизистых человека.
По своей численности они превышают количество собственных клеток организма человека в сотни раз. Более 60% микроорганизмов находятся в желудочно-кишечном тракте, остальные – поровну на мочевыделительную и дыхательную системы.
Микроорганизмы желудочно-кишечного тракта очень важны для человека: выстилая слизистую внутренних органов, они препятствуют проникновению болезнетворных бактерий и возникновению инфекционных заболеваний, принимают участие в процессе всасывания компонентов пищи, макро- и микроэлементов, к тому же сами вырабатывают биологически активные вещества и витамины.
Нормальная микрофлора способствует поддержанию иммунитета человека и предотвращает развитие аллергии. Но состав микроорганизмов кишечника разнообразен: помимо полезных бактери, которые необходимы для организма человека, — бифидобактерии, лактобактерии, бактериоды, кишечные палочки, существуют «нейтральные» бактерии, которые не приносят ни пользы, ни вреда организму и не живут долго на одном месте, — клостридии, стафилококки, пептострептококки, протеи, вейлонеллы, клебсиеллы, а также «нехорошие» микроорганизмы, которые способны нанести вред.